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| ㆍ작성일 : 2006년 11월 27일 ㆍ조회수 : 2356 |
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 골프광인 A씨는 해마다 겨울철이면 고민이 한 가지 있다. 매번 라운드를 마치고 따뜻한 물에 몸을 녹이고 친구들이랑 한 잔 하고 집에 가서 이불 속에 들어갈 즈음이면 여지없이 온 몸이 심하게 가렵기 때문이다. 혹시나 다른 병이 있나 해서 종합 진찰도 받아 보았지만 특별한 병은 없다는데 부인에게 말도 못하고 지내다가 피부과 전문의를 찾게 되었다.
이처럼 겨울철마다 피부가 심하게 가려워지는 병을 소위 '동계소양증'이라고 하는데 나이 드신 분들에게 주로 많이 생기기 때문에 '노인성 소양증'이라는 병명을 쓰기도 한다. 물론 계절에 관계없이 사시사철 가렵다고 하시는 분들도 있으나 대개는 겨울철에 심해지는 양상을 보이는 경우가 많다.
이 질환은 겨울철 공기중의 습도가 감소하고 바람이 불면서 우리 피부의 수분이 많이 소실되고, 또한 피부의 지방 분비가 함께 감소되어 기름기가 줄어들면서 피부 건조가 동반되어 가려움증이 나타나는 현상이다. 따라서 피부의 지방 분비가 떨어져 있는 노인들이 더욱 심한 증상을 보이게 되며 술을 마시거나 따듯한 곳에 있게 되면 현저하게 가려움증이 나타나게 되는 것이다.
검사를 해보면 특별한 병은 없는 경우가 많지만 당뇨병을 가진 환자나 만성 간질환, 신장 질환 등을 앓으시는 분들에게서 심하게 나타나는 경우가 많으므로 특히 주의하여야 한다.
피부가 가려우면 대부분의 사람들은 목욕탕을 찾아서 심하게 피부의 때를 밀거나 뜨거운 물에 오랫동안 몸을 푹 담그는 경우가 많은데 이것은 당장 몸이 개운해지고 시원할지는 모르지만 사실 피부에는 더 자극을 주게 되어 점차로 증상이 심해지는 결과를 초래할 수 있다. 이러한 증상이 오는 경우 가장 중요한 일이 목욕을 너무 자주 하지 않는 것인데 대개는 주 2회 정도의 가벼운 샤워가 적당하고 탕에 너무 오래 있거나 때를 미는 일은 절대로 금하는 것이 좋다. 또한 가급적 비누 사용을 자제하여 소량만을 사용하도록 하고 사우나는 특히 금물이다. 목욕 후에는 피부에 로션이나 오일을 발라주면 도움이 되고 온천욕은 온천에 함유된 유황 성분이 피부병에 도움을 주는 경우가 많으므로 위의 주의점을 함께 지킨다면 금할 이유는 없다고 본다.
증상이 심한 경우에는 병원을 찾아서 치료를 받는 것이 좋은데 가려움증을 가라앉히는 항히스타민제를 복용하고 치료용 로션을 피부에 바르면 많은 도움이 된다.
집에서도 겨울철에는 실내의 습도가 많이 떨어져 있기 때문에 가습기나 젖은 빨래 등을 걸어두어서 실내가 너무 건조하지 않도록 주의하는 것이 좋다. 이상의 주의점들을 생활화하여 지켜나가는 것이 건강하게 겨울철을 지내는 요령이라고 할 수 있겠다.
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